Балашовский район

Балашовский район расположен в западной части области. Это степная зона в пределах Окско-Донской равнины, с типичными черноземами (самыми плодородными почвами области).

Площадь - 2,7 тыс. кв. км.

Население - 131,1 тысячи человек, из них в г.Балашове - 96,4 тысячи. На территории района находится 60 сел и поселков.

Балашов (с 1780 г. уездный город) - четвертый по экономическому потенциалу город области, находится на р.Хопер в узле важнейших железных и автомобильных дорог. Промышленность представлена 23 предприятиями: машиностроение и металлообработка, легкая и пищевая, мукомольно-крупяная и комбикормовая промышленность, производство строительных материалов. Балашов - крупный железнодорожный узел. Самые большие предприятия: АО "Балтекс", АО "Мясоконсервный комбинат "Балашовский", АО "Прицеп", АО Комбинат хлебопродуктов", сахарный завод.

Сельскохозяйственным производством занимаются 24 товарищества и 293 крестьянских (фермерских) хозяйства. Специализация - зерново-маслично-животноводческая, со значительными посевами сахарной свеклы.

Действуют педагогический институт, филиал Саратовского технического университета, музыкальное и медицинское училища, детские художественная школа и школа искусств, 4 техникума, Высшее авиационное училище летчиков.

Имеются краеведческий музей, выставочный зал, центр науки, культуры и искусства, драматический театр. Район славится коллективами народного художественного творчества. Среди них - Прихоперский ансамбль песни и танца "Зоренька", хор казачьей песни, ансамбль танца.

Балашов - родина летчика-испытателя, Героя Советского Союза Ю.А.Гарнаева.

Недалеко от Балашова, на живописном берегу Хопра расположен известный санаторий "Пады".