Слухи об отставке главного тренера «Кристалла» Валерия Белоусова ходили по Саратову не одну неделю. Видимо, хоккейная общественность вновь вспомнила спортивную аксиому: выигрывает команда, проигрывает тренер.

Наставник держался до последнего, но его подопечные так и не смогли воплотить тренерские задумки в жизнь на льду. Валерий Белоусов проработал с нашими хоккеистами ровно два года. Принял команду он в очень непростой момент – когда «Кристалл», доведенный Геннадием Цыгуровым до двойки лидеров дивизиона, потерял наставника и большую группу ключевых игроков.

Работал, не предъявляя особых требований по финансам и комплектованию, пытаясь выжать максимум из разношерстных исполнителей, волею судьбы заброшенных в Саратов. Начал сезон «Кристалл» хорошо, но постепенно его игра поблекла. Снизилась результативность, и, если б не сильный вратарский дуэт Евгений Лобанов – Денис Черепанов, команда могла давно лишиться места в восьмерке. Очки стали теряться не только в матчах с объективно более сильными соперниками, но и в поединках с ХК «Белгород», кирово-чепецкой «Олимпией». Самое обидное – этих скромников «Кристалл» не мог обыграть дома, разочаровывая болельщиков и результатом, и игрой. Предпоследней каплей в чаше терпения руководства клуба стали пять очков, привезенные из поездки по маршруту Ступино – Пенза – Самара. Там команда забросила всего 10 шайб и впервые в сезоне выпала из восьмерки. Когда же «Кристалл» дома уступил новичку высшей лиги «Титану» (Клин), стало ясно – Белоусова не спасет ничто.

Руководство клуба выбирало наставника скрупулезно. Просеяли десяток иногородних специалистов, но у каждого находили свои недостатки. Еще один фактор, влиявший на выбор, – финансовый. «Кристалл» не может положить приезжему тренеру большую зарплату – в нем каждая копейка на счету. Но он может предложить стабильность выплат. Аргумент в наше время весомый, но далеко не для каждого специалиста подходящий.

В конце концов выбор остановили на местном тренере. Виктор Садомов уже трижды руководил «Кристаллом», выводя его в союзную высшую лигу и в восьмерку сильнейших клубов России. Его главное достоинство – жесткая рука, умение в короткий срок дисциплинировать подопечных. Виктор Николаевич не стал рубить сплеча. В первых своих матчах у руля команды он дал шанс проявить себя почти всем здоровым хоккеистам. Лишь после этого появилась первая информация об отчислениях. Расставания с защитником Дмитрием Мартыновым, нападающими Алексеем Алтуховым, Артемом Левицким никого не удивили – эти парни не играли в «Кристалле» ведущих ролей. А вот «гудбай» с Евгением Чулковым стал неожиданным. Да, у этого форварда игра в последнее время не шла, но он все равно был важной частью пятерки-лидера, имел отличное взаимопонимание с партнерами: Степановым, Симоновым, Кривоножкиным. С учетом, что пару недель раньше повесил коньки на гвоздь Сергей Горбачев, коренных саратовцев в «Кристалле» осталось всего пятеро.

Садомову быстро удалось подтянуть игровую дисциплину и действия в неполных составах. В двух домашних матчах с ХК «Дмитров» команда заработала всего 12 минут штрафа, в Электростали все свои шесть шайб забросила в большинстве. Однако очки она по-прежнему теряет. Значит, дело не только и не столько в тренере, а в игроках, которые не хотят или не могут выполнять тренерские требования, а порой им банально не хватает мастерства. «Кристаллу» нужна свежая кровь, и она должна появиться в ближайших матчах – 21–22 декабря дома, против воскресенского «Химика».

Владимир ПАШКИН, вице-президент «Кристалла»:

– Говорить главному тренеру об отставке всегда тяжело. Особенно Белоусову, который пришел в «Кристалл» в тяжелый момент и отработал столько, сколько от него требовалось. К сожалению, при нем и команда, и отдельные игроки перестали прогрессировать. Игра становилась все более бледной, и настало время что-то менять. Сначала мы хотели пригласить специалиста из другого города, но решили довериться опыту местного специалиста. А Белоусов займет место Садомова в команде СДЮШОР «Кристалл».