Живет на тихой улочке в центре Саратова Сергей Леонидович Николаев. Можно было бы и его назвать человеком неприметным, если бы не одна его особенность – страсть к коллекционированию.

Возникло это увлечение не сегодня. Еще в прошлом веке. Нет уже того государства. Прекратило существовать НИИ, в котором трудился Сергей Николаев, когда «заболел» этим увлечением. Только коллекция живет и продолжает расти.

Марки, значки, пивные банки, открытки собирали многие. А радиоуправляемые вертолеты это большая редкость, а для Саратова особенно. Как рассказывает Сергей Леонидович, началось его увлечение случайно.

Он не относился к числу любителей радиомодельного спорта, журнал «Юный техник» не выписывал, в кружки не ходил. Едва закончив вуз, он попал по распределению в один из саратовских НИИ, который и направило его в командировку в одну из братских республик. Командировка досталась ему чудом. Два человека из отдела находились в отпуске. В командировку по разнарядке должен был ехать начальник Николаева, но за неделю до отъезда он попал в больницу с переломом ноги...

Вертолет попался молодому саратовскому специалисту на глаза случайно. Николаев зашел в магазин игрушек, чтобы выбрать подарок племяннику на день рождения. Чем не подарок, подумал он, и зарубежный вертолет отправился в СССР в чемодане сотрудника НИИ. До дня рождения оставалось два месяца. Проверяя управление, Сергей успел разобраться, как игрушка собирается и работает. И хотя подарок все-таки отправился к своему предполагаемому хозяину, вертолетная «болезнь» уже поселилась в молодом человеке.

Через некоторое время он собрал модель вертолета своими руками. Она и стала началом коллекции. Потом что-то покупалось в магазинах. Что-то собиралось своими руками. Спустя несколько лет о необычном увлечении Сергея знали уже все знакомые. Сейчас они – главные поставщики новых экспонатов. Из любой поездки Николаеву привозят новый экземпляр для коллекции...

Одна проблема у Серегея Леонидовича сейчас – отсутствие свободного пространства. Вертолеты не только стоят на шкафах и полках, но и свисают с потолка, люстры. Но коллекционер не унывает: «Вот, выйду на пенсию – устрою музей из своей квартиры. Все модели у меня действующие, несмотря на возраст. Хоть сейчас вставляй аккумуляторы и – в небо».