Именно они позволяют с гордостью сказать: мы вновь становимся великой спортивной державой! И это не патетика, не высокие слова.

Началось все в мае 2005-го, когда ЦСКА впервые среди российских футбольных клубов завоевал Кубок УЕФА. Помнится, в тот год армейцы собрали максимум званий и призов, проиграв лишь в одном турнире – Суперкубке Европы – английскому «Ливерпулю». И именно этот, локальный, клубный, на первый взгляд, успех дал мощнейший толчок для других российских команд. Пришло еще больше инвестиций и качественных игроков.

Следующий год начался с олимпийской золотой медали Светланы Журовой, ныне вице-спикера Государственной Думы. Уверен, в условиях, в которых готовилась наша конькобежка к туринским стартам, не сумел бы выжить ни один зарубежный атлет. Светлана тренировалась, воспитывая ребенка. И «порвала» всех на дистанции! А потом была футбольная феерия в исполнении подопечных Игоря Колыванова – юношеской сборной страны – на первенстве Европы. Вся Россия радовалась за 17-летних пацанов, как будто они выиграли взрослую «Европу». Саратовцы гордились еще и тем, что в составе команды был и воспитанник местной футбольной школы Александр Сапета. «Закрыли» тот спортивный сезон наши волейболистки. Опыт итальянского тренера Джованни Капрара помог россиянкам стать чемпионками мира.

Не менее сильные эмоции мы пережили в прошлом году. Сочи выиграл право на проведение зимних Олимпийских игр в 2014-м. Международный олимпийский комитет на сессии в Гватемале отдал городу наибольшее количество голосов. Соперниками нашего курорта были австрийский Зальцбург и южнокорейский Пьончанг. Именно они изначально считались фаворитами. Сочи догнал конкурентов по количеству голосов только перед самым началом сессии МОК в Гватемале. Зальцбург выбыл из борьбы в первом туре голосования. Во втором Сочи победил Пьончанг с преимуществом в четыре голоса – 51:47.

У каждой из заявок были свои достоинства и недостатки. Сочи выбрали за большие заслуги российских спортсменов. Уже который год фигуристы, биатлонистки и лыжники РФ доминируют на «белых» Олимпиадах, однако ни один город нашей страны еще ни разу не принимал зимние Игры.

Наша делегация засыпала Гватемалу снегом и льдом, организовав впервые в истории Центральной Америки ледовое шоу.

У сочинской заявки есть, конечно, недочеты – например, не все олимпийские объекты еще построены и пока остаются вопросы относительно их энергообеспечения. Однако организаторы обещают уладить проблемы в ближайшее время.

Радовались мы и победам наших баскетболистов и баскетболисток на чемпионатах Европы. Радовались от чистого сердца, видя на экранах счастливые лица Сергея Мони, Виктора Хряпы и братьев Пашутиных. Кто бы что ни говорил, а они – наши, саратовские!

Потом пришла «валидольная» поздняя осень. Была эйфория от домашней победы над англичанами и полный ступор от поражения, нанесенного Израилем. Надежд на выход в финальный турнир Euro-2008 не осталось. Не осталось и эмоций. Помню, как смотрел последнюю игру с Андоррой. И вот они – Счастье и госпожа Удача в лице сборной Хорватии, победившей тех же англичан на «Уэмбли»!

И снова май – удачный для нас, российских болельщиков, месяц. «Зенитовский» Кубок УЕФА, победа хоккеистов в Канаде на чемпионате мира и завершающий штришок в знак признания того, что нам поперло: победа Казани среди городов-кандидатов на проведение летней Универсиады – 2013.

Все эти победы и достижения дают огромный приток детей в спортивные школы, рождают чувство патриотизма молодым поколениям. Высокие слова? Да бросьте вы! Нас просто от них отучили. Необходимо привыкать заново. Не стыдясь признаюсь, что когда Илья Ковальчук забил победную шайбу канадцам, у меня навернулись слезы радости на глазах, я был счастлив! И напоследок. Не забудьте, в августе нас ждет еще и Пекинская Олимпиада.