Принято считать, что основная деятельность игроков на рынке Форекс связана со спекулятивными операциями. Но это далеко не так. Хотя объемы спекулятивных операций с валютой у крупных коммерческих банков достигают иногда миллиардов долларов и  часто являются основной частью прибыли, коммерческие банки также осуществляют  валютные  операции для бизнеса, частных инвесторов, фондов и инвестиционных институтов.  

Изменение курса валют серьезно влияет на любой бизнес. Особенно зависимы от котировок  корпорации, связанные с международной торговлей,  импортом и экспортом.  Обмен валюты важен для международных туристических фирм, при вложении в ценные бумаги, инвестиции в экономику других стран. Поэтому для любого серьезного бизнеса важно изучение стратегии Форекс.

Коммерческие банки являются самыми важными и активными игроками на Форекс. Являясь посредниками между банками, дилинговыми центрами, фондами и т.п., они   предлагают рынку собственные цены, влияя на процесс  ценообразования и  котировки на Форекс. Менее 1000 крупных банков осуществляют более 75% оборота всего валютного рынка, который составляет от 2 до 4 триллионов долларов.

Важным участником Форекс являются центральные банки государств. Целью выхода на Форекс центральных банков является не извлечение прибыли, а коррекция и поддержание курса национальных валют. Кроме того, центральные банки осуществляют валютные  интервенции, что оказывает большое влияние на валютный рынок.

Кроме активных игроков,  в торговле на рынке Форекс  участвуют мелкие инвесторы, форекс/forex банки, фирмы и физические лица. Не имея возможности влиять на рынок, они могут получать прибыль, используя принцип маржинальной торговли.  Используя кредитное плечо, мелкие игроки получают возможность  оперировать суммами, во много раз превышающими депозит. Свои сделки мелкие инвесторы могут осуществлять с помощью брокера. Выбор брокера очень важен, так как доверив средства дилинговой компании, трейдер рискует не получить прибыль или лишиться всего капитала. Единственно надежным посредником может быть только банк, имеющий возможность непосредственно проводить операции на Форекс и гарантирующий сохранность средств инвестора. Кроме валютных спекулятивных сделок,  пассивные участники рынка производят реальный обмен валюты для оплаты контрактов по экспорту и импорту, производят страхование валютных рисков и т.д.