Современное уличное освещение представляет собой сложную организованную систему искусственных источников света, которые управляются вручную или автоматически. Уличное освещение позволяет повысить видимость территории в темное время суток, снизить уровень преступности, создать декоративный эффект. Оно должно отвечать повышенным требованиям энергосбережения и безопасности.

В качестве источников освещения часто выступают лампы накаливания, ртутные и газоразрядные лампы. Их мощность определяется в зависимости от количества ламп, устанавливаемых в светильнике, рельефа местности и количества используемых светильников. Уличное освещение предполагает высокое потребление электричества.

Новейшие парковые светильники используют светодиоды с высокой светоотдачей и широким спектром оттенков света. Они позволяют сократить расходы на содержание и обслуживание системы освещения, улучшить экологическую обстановку, существенно снизить энергопотребление. В типовом уличном освещении широко используются лампы, закрепленные на опорах, мачтах освещения и путепроводах.

Отдельно можно рассматривать декоративное садовое освещение. Оно включает в себя ландшафтное, архитектурное, садово-парковое освещение. Парковые светильники обладают декоративным дизайном, разнообразием материалов изготовления и форм. Они монтируются на довольно высоких опорах и на тумбах различной высоты, а также встраиваются в грунт. В качестве источника света могут выступать лампы меньшей мощности. Диаметр освещения также должен быть более компактным, чтобы снизить эффект ослепления пешеходов.

Парковые светильники, созданные с применением современных технологий, работают на низком напряжении 12 В. Низковольтное оборудование, применяемое для освещения садово-парковых территорий, позволяет существенно снизить затраты на монтажные работы, увеличить срок службы светильников, ламп и арматуры. Низковольтные парковые светильники являются безопасными для животных и людей, а также остаются экологичными. В местах повышенной проходимости устанавливают вандалоустойчивые парковые светильники. Они обладают конструкцией, которая надежно защищает места крепления и сам источник света. Антивандальные парковые светильники нередко оборудуют толстым ударопрочным стеклом или специальными декоративными решетками.

Наибольшее распространение получили люминесцентные, галогеновые, светодиодные садово-парковые светильники. Сегодня повсеместно внедряются светодиодные элементы, поскольку они обладают высоким энергосбережением.