Древняя мудрость гласит: "кредит портит отношения". В наше время кредит может не только испортить отношения между старыми друзьями, но и привести к более печальным результатам.

Леонид Бугаев и Сергей Панасенко дружили еще со школьной скамьи. В родном городе они вместе занялись бизнесом и даже сумели неплохо раскрутиться. Потом Леониду повезло, и он выгодно женился на дочери очень состоятельного предпринимателя из соседнего города. Папа жены, по случаю тяжелой и неизлечимой болезни, от дел отошел и все свои капиталы передал дочери. Денег теперь у Леонида было много и, заплатив Сергею отступные, он стал заправлять делами сам, постепенно расширяя сферу деятельности фирмы. Молодая жена в дела мужа не вмешивалась.

Оставшись без компаньона, но с деньгами, Сергей решил начать жизнь с чистого листа и обязательно в столице. Как известно, именно авто рынок Москвы многие считали злачным местом. Тут ему сразу повезло. За столиком летнего кафе, куда Сергей зашел выпить стакан воды, он познакомился с молодым, амбициозным человеком. Николай работал в небольшой брокерской конторе, представляя ее на фондовой бирже в качестве трейдера. Он провел несколько удачных операций с небольшими пакетами акций и теперь был о себе очень высокого мнения. Его положение на фирме было достаточно устойчивым, но необходимость подчиняться директору конторы, которого Николай в душе считал человеком малограмотным, ограниченным и недалеким, бесила его. Директор был ставленником учредителей фирмы и занять его кресло Николаю явно не светило. Оставалось одно - искать место на стороне. В те времена фондовый рынок Украины только начинал раскручиваться и Николай полагал, что он обязательно найдет свое место в одной из вновь создаваемых структур по торговле ценными бумагами.

Будучи почти одногодками, они без труда разговорились и вскоре нашли общий язык. В Сергее Николай сразу же угадал человека с деньгами и решил исподволь заинтересовать его бизнесом в области ценных бумаг. Они проговорили более двух часов и, расставаясь, договорились встретиться завтра. Николай умел зажигать своими идеями собеседника и Сергей, до утра проворочавшись на узкой, неудобной кровати, решил попробовать себя в этом новом, сулившем в будущем солидные прибыли, деле. На следующий день они с Николаем приступили к созданию собственной фирмы по торговле ценными бумагами. Из всех премудростей, с которыми его познакомил Николай, Сергей запомнил только две: акции нужно продавать, когда их цена падает и их нужно покупать, когда цена растет.

Летом, после некоторого застоя, фондовый рынок оживился, и цены на акции на фондовой бирже полезли вверх. Фирма Сергея, директором которой был Николай, стала лихорадочно скупать акции. Денег не хватало, и Сергей по старой дружбе занял у Леонида шестьдесят тысяч долларов. Деньги тут же были обращены в акции и Сергей с директором своей фирмы уже в который раз подсчитывали будущие прибыли. Но тут произошло непредвиденное. В одну ночь рынок ценных бумаг рухнул. Цены поползли вниз, и уже к вечеру стоимость акций упала вполовину. Компаньоны пытались продать свои акции, но это было невозможно. Никто ничего не покупал, все только продавали. К концу недели Сергей был фактически разорен. Акции, которые остались у него на руках, сегодня составляли только двадцать пять процентов от стоимости, за которую они были куплены. Рынок ценных бумаг опять вступил в полосу застоя и по прогнозам аналитиков до выборов в Верховную Раду, вряд ли из этого состояния выйдет.

Леонид Бугаев добросовестно выждал два месяца, предусмотренные договором займа, а потом напомнил Сергею о долге. Тот долго оправдывался и просил отсрочки. Однако Леонид был неумолим. Собственное дело требовало срочных инвестиций и отсрочка Сергея с выплатой долга, могла привести его к значительным убыткам. Дав ему неделю на погашение долга, Леонид вернулся к себе в город, а Сергей принялся думать, как изыскать средства. Снова выручил Николай. Узнав, в чем состоит вопрос, он тут же вызвался отрегулировать проблему. Вначале предложение Николая Сергей воспринял сугубо отрицательно и даже стал кричать на Николая, потом, немного подумав, решил, что шестьдесят тысяч сумма довольно приличная и за такую сумму можно рискнуть. Договорившись, что в случае успеха Николай получает пять тысяч долларов, они ударили по рукам.

Проходя детский комиссионный магазин вечером, Леонид почувствовал, что за ним кто-то следит. Пару раз он видел возле подъезда дома незнакомого парня, который тут же исчезал при его появлении. Один раз он столкнулся с этим парнем в городе, когда выходишь из здания банка. Охрану он заводить не стал, но теперь постоянно носил во внутреннем кармане пиджака газовый пистолет. В тот вечер Леонид с женой были в театре. Подъехав к подъезду и проводив жену до двери квартиры, Леонид вернулся поставить машину на стоянку. Он уже дошел до подъезда собственного дома, когда из за угла неожиданно вышел какой-то парень в черном, и его голову взорвала яркая вспышка огня и боли. Даже не успев испугаться, он замертво рухнул на землю. Парень наклонился над неподвижным телом Бугаенко и выстрелил ему в затылок.

Прибывшая на место происшествия следственно-оперативная группа обнаружила рядом с пострадавшим оружие, из которого стрелял убийца. Это был газовый пистолет, переделанный каким-то умельцем на стрельбу мелкокалиберными патронами. На рукоятки и стволе пистолета четко просматривались отпечатки пальцев, по всей видимости принадлежавших убийце. Следствие занялось отработкой знакомых и близких пострадавшего. Были проверены десятки человек, но выйти на заказчика и исполнителя убийства пока не удавалось.

Повторно просматривая записные книжки Бугаенко, следователь обратил внимание на запись: "С. П. - 60 т. $" Это могло обозначать и совместное предприятие, и инициалы какого-то конкретного человека. Совместных предприятий в городе не было, а вот человек с такими инициалами существовал. Это был друг и недавний партнер Бугаенко по бизнесу - Сергей Панасюк. Вскоре в поле зрения следствия попал и Николай Ермоленко, отпечатки пальцев которого были обнаружены на самодельном пистолете.

Вскоре приятели были осуждены.