«Зарабатывать на старинных усадьбах, этнографических деревнях, исторических зданиях область не умеет», – такой вывод можно сделать по итогам годовой коллегии министерства молодежной политики, спорта и туризма. Может, стоит обратить внимание на ландшафты региона?

На территории нашего региона более девяноста уникальных природных комплексов и объектов. Два из них федерального значения – национальный парк «Хвалынский» и государственный природный степной зоологический заказник «Саратовский». Восемьдесят один – регионального и семь – местного значения. При этом пятьдесят семь особо охраняемых территорий находятся в Правобережье, двадцать четыре – в Заволжье. А вот заповедников в Саратовской области на сегодняшний день нет.

Согласно концепции развития особо охраняемых природных территорий федерального значения, до 2020 года планируется создать заповедник «Саратовский степной». Сегодня он имеет статус заказника. Площадь его на данный момент составляет 44 тысячи 300 гектаров. Уникальность его заключается в том, что именно там сегодня обитает дрофа. Эта птица занесена в Красную книгу Российской Федерации и повсеместно охраняется законом. А Саратовская область является местом, где располагается большая часть российской популяции дрофы.

Дьяковский лес – еще один уникальный природный комплекс, расположенный в Краснокутском районе. Именно здесь лиственные, дубовые и сосновые деревья растут на песчаном массиве. К сожалению, часть территории в период летней засухи прошлых лет сгорела. А сосновый лес в долине реки Еруслан является самым южным в Заволжье.

Особое значение у природного парка «Кумысная поляна». Зеленые насаждения поглощают более 400 тонн вредных веществ. Деревья на склонах выполняют противо­эрозионную роль, препятствуя разрушению почвы. На территории парка растёт много растений, занесенных в Красную книгу. Именно на Кумыске «оседают» перелетные птицы.

Самым крупным объектом региона является национальный парк «Хвалынский», созданный в 1994 году. А спустя десять лет вокруг парка была образована охранная зона площадью 114 тысяч 924 гектара. Лесные массивы национального парка относятся к экологически ценным в области. Здесь произрастает более 100 видов растений и обитает 35 видов животных, занесенных в Красную книгу Саратовской области. Кроме того, славится «Хвалынский» и своими меловыми горами (основой которых служили древние моря), на которых растут уникальные растения. Среди краснокнижных растений венерин башмачок, левкой душистый, и такие эндемики, встречающиеся на ограниченных территориях, как иссоп меловой, тимьян клоповый, астрагалы, лапчатка волжская.