Проблема смысла жизни, на протяжении истории человечества неоднократно поднимается в художественной литературе, в трудах ученых философов и теологов. Более того каждый из нас, время от времени может спрашивать себя: для чего он на этой планете, в чем причина, и каковы будут последствия нашего существования? То какими человек видит для себя ответы на эти вопросы, во многом определяет его облик в глазах окружающих, круг его общения и степень его приспособленности к жизни в социуме.

Обычно, вопрос смысла жизни начинает занимать человека в подростковом возрасте, когда ребенок осознает в себе вполне самостоятельную, все меньше зависимую от родителей личность. С этого момента под влиянием различных факторов представление о месте во вселенной у индивида меняется, с различной скоростью и с различной степенью разброса идей, а вместе с ним претерпевает изменения и сама личность.

Успех в учебе в это время напрямую зависит от ее места в системе жизненных ценностей юноши или девушки. Спортивные достижения и многое другое, занимают подростков ровно настолько, насколько они имеют для них какой то смысл. В этот период, когда закладывается фундамент знаний, такие факторы как деструктивные молодежные субкультуры с их представлениями о смысле жизни, могут серьезно навредить неокрепшей еще личности.

Столкновение со смертью может произойти в разное время, но в любом случае такой опыт накладывает серьезный отпечаток на мировоззрение. В вопросе принятия факта смерти, монополистом конечно же является религия.

Взгляды на смысл жизни у сторонников разных культов, мало отличаются, и сильно не влияют на личность человека. Согласитесь в современном мире инженер буддист и инженер мусульманин будут в целом очень похожими друг на друга людьми. Значительно больше отличаются они у людей различной степени религиозности, от фанатиков до тех кто относится к вере, как к чему то второстепенному и не имеющему особого значения. И вторые обычно являются более ценными членами общества чем первые.

Формирование целей и взглядов, которые помогают а не мешают жить, задача не тривиальная. Интернет полон информации, можно почитать вкипедию или специализированные ресурсы, такие как блог Александра Краснова. В любом случае вопрос о смысле жизни, остается, и скорее всего продолжит оставаться риторическим, насколько бы далеко не шагнула научная мысль. Однако, то как человек представляет себе свое место и цель, и причину своего существования, определяет его поведение, отношение к окружающим и к себе самому. В основном же позитивные представления делают жизнь осмысленной и счастливой, негативные же могут привести к серьезным психологическим проблемам. Поэтому одной из характерных черт гармонично развитой личности непременно является зрелое и взвешенное представление о смысле жизни, ориентированное на позитивное восприятие реальности.