С началом настоящих снегопадов жители центральных районов Саратова получили возможность ежедневно любоваться невиданным ранее зрелищем – работой снегоплавильных установок. В прессе эти агрегаты называли то снегоплавильными печами, то даже снегоплавильными заводами, но наиболее звучным оказалось их фирменное наименование, данное производителем – «Снежный дракон».

Окутанные клубами пара «драконы» исправно уничтожают снег, о чем бодро рапортуют городские чиновники. Работа по уборке города спорится, с прежней зимой, во всяком случае, не сравнить. Но есть одно но… «Кормление» саратовских «драконов» происходит почему-то в самом центре города – на Театральной площади.

Клубы пара поднимаются до небес, от спущенных в ливневку труб все равно текут ручейки горячей воды, так что вдоль обочины в итоге остается полоса льда, совсем не радующая проезжающих по Московской и Радищева водителей. Но наледь – это еще полбеды. Ради чистоты города в целом несколько метров оледенелой обочины не такая уж и большая цена. Беда же в том, что бесспорно нужные городу устройства в результате не слишком грамотного использования способны принести не только пользу, но и вред. Об этом «драконовладельцы» из коммунальных служб города как-то позабыли.

В прошлую зиму, когда снежные завалы частично парализовали город, много внимания уделялось не только вопросам расчистки улиц, но и состоянию полигонов, куда полагается вывозить собранный снег. Полигоны эти очень быстро оказались переполненными, но главные неприятности, как предупреждали специалисты, должны были воспоследовать весной. Дело в том, что большинство полигонов – овраги, ведущие к Волге, и растаявший снег неминуемо окажется в ней со всеми примесями, уличной грязью, всевозможными неполезными для экологии «добавками».

Нетрудно догадаться, что решив одну проблему, «драконы», отправляющие талую воду в городскую ливневку, усугубляют другую, поскольку грязная вода уходит в итоге все в ту же Волгу. Как известно, никаких очистных сооружений на городском ливневом коллекторе нет и никогда не было. Производитель снегоплавильных установок вряд ли имел в виду, что переплавленный снег будут отправлять прямо в открытые водоемы. Но в наших условиях происходит именно это.

От работающих установок поднимаются клубы пара, окутывая провода и деревья, оседая на них наледью, особенно в морозную погоду. Надо ли говорить, что ни елям на площади, ни троллейбусной линии такая «парная» посреди зимы не полезна.

Еще один факт, который нельзя отметать. У «снежных драконов» отменный аппетит и снега они потребляют весьма много, что само по себе неплохо. Но идея складировать запасы «корма» посреди площади едва ли может порадовать. С появлением снежных гор жители центра лишились субботнего сельскохозяйственного рынка, которому теперь негде разместиться. Для малоимущих саратовцев, особенно пожилых, это весьма неприятный сюрприз. Есть, конечно, рынок в Юбилейном, но добираться до него по зимней, пускай даже расчищенной дороге, не всем удобно. А милиция, дежурящая на площади, вместо того, чтобы следить за порядком, теперь вынуждена охранять выросшие снежные горы от детей, которых так тянет по ним полазить. Неровен час, попадет кто под ковш экскаватора, сгребающего снег!

Главным «заводчиком» нового для саратовских коммунальщиков вида фауны – «снежных драконов» является, как известно, глава города Олег Грищенко. Своим приобретением он не без оснований гордится. Едва ли возможно, чтобы расположение обоих установок в центре города было сделано без его ведома. Так почему же, невзирая на ряд очевидных минусов, снегоплавители установили именно на площади? Может быть, пар в окна – это мелкая пакость губернатору? Опять же, хороший повод убрать с Театральной площади ярмарку, которую организует областное правительство. Или это были чисто хозяйственные соображения – снегоплавители стоят под боком у здания городской администрации, следовательно, там всю зиму будет чисто и снег далеко возить не надо. Ставить «драконов» под своими окнами мэр не стал, видимо, ему пар все-таки мешает.

Но есть еще более простое и убедительное объяснение. Грядут выборы в городскую думу. Лучшей пиар-акции, чем неустанно работающие снегоплавители, придумать городские чиновники не смогли. Забота о городе налицо. Неважно, что кому-то неудобно, зато многим видно. Не то, что где-нибудь в Заводском или Ленинском….

В переулках, между тем, как и прежде, хватает снега и наледи, а на крышах – сосулек. Пробки во время сильных снегопадов тоже никуда не делись. Зато работа кипит и дым, то есть пар, коромыслом. Но весна, как всегда, покажет, кто где копал, убирал и чистил.