После жесткого прессинга Ипатова администрации Балашовского района ее глава решил не сопротивляться и согласился уйти в отставку.

В текущую среду Балашов посетил руководитель аппарата правительства области Виктор Жданов. Он провёл 35-минутное совещание с депутатами Балашовского районного Совета, на котором поведал, что губернатор предложил Павлу Петракову новое место работы в Саратове. С чем балашовский глава вроде согласился. Несмотря на столь радостное «предложение» о повышении, как рассказывают очевидцы, радости на лице Павла Михайловича не наблюдалось. Даже напротив – Павел Михайлович сидел напряжённый. Может быть, тому виной полуторачасовой разговор с прокурором города, который состоялся накануне, во вторник. На вопрос депутатов, кого же следует ждать на должность главы администрации, Виктор Жданов ответил, что кандидатов на эту должность достаточно и решение об этом назначении будет принято губернатором в самое ближайшее время. С тем и разошлись.

Местная элита начала добиваться отставки Павла Петракова ещё в мае. А снять его планировали в июле. С одной стороны, внимание руководства области было отвлечено на более проблемные районы, с другой – губернатор ждал окончания проверок балашовских муниципальных предприятий. В Балашове же считают, что затяжке решения вопроса по главе способствовала публикация в местной районке открытого письма в защиту аяцковского ставленника, которое подписали большинство депутатов районного собрания, лидеры нескольких местных отделений общественных организаций и партий и... сам Петраков. В числе «подписантов» оказался, как это ни странно, и депутат Совета, секретарь местного отделения «Единой России» Александр Жуков, кандидатура которого на тот момент рассматривалась в правительстве области в качестве преемника.

Начиналось письмо с патетического обращения «Дорогие земляки» и в целом напоминало лучшие образцы советского агитпропа. Указывалось, что «... на глазах у жителей разворачивается самая настоящая информационная война, направленная на подрыв имиджа всего Балашовского района». Далее авторы письма сообщали о неких «громких, щедро проплаченных газетных «разоблачениях», о каких-то, надо полагать, глубоко законспирированных «заказчиках скандальных статей», которые «живут по принципу: чем хуже, тем лучше». Заканчивалось же обращение вполне традиционно: «Мы обращаемся к нашим землякам с призывом не поддаваться на политические провокации, объединиться и дать решительный отпор тем силам, которые ради собственной выгоды позорят наш район в глазах жителей области, дискредитируют его перед лицом региональных и федеральных властей». Какие такие «тёмные силы» злобно гнетут Балашовский район, в письме не указывалось.

При этом, если само письмо и могло ввести в заблуждение людей в правительстве области относительно настроений в Балашове, то население с нетерпением ожидало отставки Петракова.