3 июня 1875 американский изобретатель Александр Белл вместе с помощником Томасом Уотсоном использовал две мембраны для управления электромагнитами, что позволило передать звуковые сигналы на расстояние. Так появился телефон.

Правда, с его помощью еще нельзя было передавать человеческую речь. Потребовалось несколько лет на создание микрофона и передатчика, прежде чем телефонная связь стала удовлетворительной.

Как все произошло? Однажды Белл прочитал в газете объявление о том, что компания «Вестерн Юнион» обещает огромное вознаграждение человеку, который сможет разрешить проблему одновременной передачи по одному проводу нескольких телеграмм. Будущий изобретатель решил заняться этим, чтобы заработать денег на свадьбу. Однажды экспериментатор сидел у себя дома, закрепляя проводки в приемном устройстве телеграфа. Его помощник находился в другой комнате у передающего устройства, состоящего из множества металлических пластинок. Он прикасался к ним, и те дребезжали. Слух Белла уловил это дребезжание. Так он понял, что нашел способ передавать звук на расстояние.

В первой модели телефона Белла звуки были еле слышны, однако 7 марта 1876 года он сумел получить патент на это изобретение.

Аппарат Александра Белла назывался «говорящий телеграф». Трубка служила по очереди для передачи и приёма речи. B телефоне не было звонка. Вызов абонента производился через трубку при помощи свистка. Дальность действия линии не превышала 500 м.

Александр Белл впоследствии принимал активное участие в работе вновь образованной компании «Нью-Ингленд Телефон компани», создал план развития телефонной сети. Ему принадлежит идея центрального коммутатора в больших городах. Он продолжал экспериментаторскую деятельность и изобрел «фотофон», трансформирующий звук в колебания отраженного солнечного света. Александр Белл использовал изменение сопротивления селена в зависимости от освещения, придумав, таким образом, первый «фотоэлемент». Вместе со своим двоюродным братом Белл изобрел также «графофон», служивший для записи и воспроизведения звука, прототип современного магнитофона.

Но на самом деле Белл не был первым изобретателем телефона. В 1862 году немецкий физик Иоганн Рейс продемонстрировал устройство, которое могло передавать музыкальные тона и разборчивую речь по проводам. Аппарат имел микрофон оригинальной конструкции, источник питания (гальваническую батарею) и динамик. Сам Рейс назвал устройство Telephon. В том же году в США иммигрант итальянского происхождения Антонио Меуччи придумал другой аппарат, который также мог передавать звуки по проводам, названный Teletophon. Однако Белл первым запатентовал свой «говорящий телеграф», и к нему проявила коммерческий интерес компания «Вестерн Юнион».

Справка «НВ»

Первый в России телефон оригинальной конструкции создал в 1878 году русский электротехник Павел Глубицкий. Он применил в аппарате конденсатор и несколько постоянных магнитов. В 1885 году Голубицкий разработал систему централизованного питания телефонных микрофонов.